Al 10 jaar lang organiseert de Associatie voor de opwaardering van de versterkte sites van de regio Nord Pas-de-Calais in het laatste weekend van april in Frankrijk en in België de Europese regionale dagen van versterkte steden. Hierbij krijgen zowel bewoners als bezoekers de gelegenheid om een uitzonderlijk erfgoed te ontdekken of herontdekken, overgeërfd uit ver vervlogen eeuwen.

Ooit waren de versterkte sites militair erfgoed. Nu staat dit erfgoed open voor vrijetijdsbesteding en cultuur, dankzij het restauratie - en toegangsbeleid waartoe de gemeentes en territoriale gemeenschappen het initiatief hebben genomen. Het merendeel van deze sites omvat natuurgebieden die zich in de nabije omgeving van woongebieden bevinden, unieke ecosystemen met een uitzonderlijke flora en fauna.

Sinds 2011 brengt een Interreg-project in het kader van het Europese programma van de 2 Zeeën 22 Franse, Engelse, Belgische en Nederlandse partners tezamen voor activiteiten op het vlak van rehabilitatie, bemiddeling en opwaardering van de gevoelige versterkte sites. 8 steden in dit project zijn lid van de Associatie. Het project heet “Muren en tuinen” en streeft naar de vereniging van de deelnemende sites, die hierdoor hun knowhow en expertise in de verschillende interventiedomeinen kunnen uitwisselen en eenvoudiger gemeenschappelijke initiatieven op het vlak van culturele en toeristische bemiddeling kunnen verwezenlijken.

Het is dus samen met de Associatie dat de partners van “Muren en tuinen” op 26 en 27 april 2004 de 11e editie organiseren van de Europese regionale dagen van de versterkte sites. Zoals elk jaar wordt in de loop van dit weekend een speciaal activiteitenprogramma voorgesteld. Dit programma bestaat uit gratis bezoeken of bezoeken aan gereduceerd tarief van festiviteiten en evenementen die zijn opgebouwd rond het thema van de verborgen rijkdommen van het versterkte erfgoed.

Het Noorderdepartement, projectleider van het project “Muren en tuinen”, en de Associatie voor de opwaardering van de versterkte sites van de regio Nord Pas-de-Calais zijn verheugd gezamenlijk dit evenement te kunnen organiseren, dat de uitwisseling bevordert tussen deze twee elkaar aanvullende stadsnetwerken.

Bedankt aan de deelnemers van deze dagen en een uitstekend weekend gewenst aan iedereen in onze versterkte sites!

Patrick Kanner

Voorzitter van de Conseil Général du Nord

Bertrand Ringot

Voorzitter van de "Association pour la mise en valeur des espaces fortifiés du Nord-Pas-de-Calais"